Organizada pela empresa portuguesa Hortitool Consulting e pela consultora marroquina Green Smile, a 6.ª edição da Morocco Berry Conference reuniu, a 13 de novembro em Agadir (Marrocos), líderes da indústria, especialistas e produtores de todo o mundo.
O encontro, já considerado o mais relevante do setor em África, destacou tendências, inovação tecnológica e o papel crescente de países africanos na produção de pequenos frutos, especialmente no segmento do mirtilo.
Segundo a organização, a realização do evento tem como principal motivação a afirmação de África como referência mundial na produção de pequenos frutos fora de época. Países como Marrocos, África do Sul, Zimbabué e, mais recentemente, o Egito, assumem um papel cada vez mais expressivo no abastecimento dos mercados europeu e norte-americano.
Objetivos da 6.ª edição foram cumpridos
A introdução de novos países participantes e a aposta em temas emergentes, como polinização, tecnologias genómicas aplicadas ao melhoramento da amora e estruturas produtivas adaptadas a climas mais quentes, permitiram à organização afirmar que os objetivos desta edição foram plenamente alcançados.
Um dos pontos altos foi o novo modelo de mesas-redondas no final do dia, que promoveu maior interação entre especialistas e produtores. Já a primeira sessão também se destacou por reunir os países mais influentes de África na fileira dos pequenos frutos.
Entre os assuntos que dominaram o debate estiveram:
• A subida do Egito como novo player de peso no mirtilo
• A presença da International Blueberry Organization (IBO), reforçando a importância estratégica de Marrocos
• A utilização da tecnologia CRISPR no melhoramento genético da amora
• A crescente relevância da polinização no mirtilo
• O marketing através da embalagem como motor de consumo
Para a organização, a conferência confirma que a indústria dos pequenos frutos continua altamente dinâmica, e o evento tornou-se um espaço privilegiado de networking, conhecimento e parcerias, como demonstra o aumento consistente de patrocínios desde 2022.
Um evento que impulsiona o setor
A Morocco Berry Conference tem servido como montra de inovação, com apresentação de novas variedades e tecnologias. A evolução do setor tem sido impulsionada sobretudo pela inovação varietal, pela migração para cultivo em substrato e pela crescente preocupação com a pegada hídrica e carbónica, exigências centrais dos mercados de destino.
Alcance internacional e liderança do mirtilo
A conferência recebeu participantes de vários pontos do mundo, incluindo Europa, Norte de África, EUA, Canadá, México e Ásia. Entre os pequenos frutos, o mirtilo mantém a posição de maior relevância, seguido da framboesa. O morango tem perdido expressão em área plantada, enquanto a amora continua em crescimento.
Segundo a organização da Morocco Berry Conference, o mirtilo assume o protagonismo devido à proximidade geográfica de Marrocos à Europa, ao acesso a variedades de última geração e ao crescente interesse dos mercados norte-americano e canadiano. A entrada no mercado chinês poderá ser o próximo passo, aguardando finalização de trâmites oficiais.
Curso Blueberry: Capacitação técnica como prioridade
Paralelamente à conferência, decorreu mais uma edição do Curso Blueberry, que reuniu cerca de 40 participantes de Marrocos, Egito, Holanda, Turquia e Brasil.
O objetivo passa por capacitar produtores e técnicos para lidar com desafios de produção, gestão de operações, pós-colheita e exportação de longa distância, com ênfase na utilização de dados e planeamento.
O futuro do mirtilo marroquino
De acordo com a organização, a produção de mirtilo em Marrocos poderá atingir 150 mil toneladas até 2030, com foco no mercado europeu e americano. Com 7500 hectares atuais, mas o crescimento dependerá de um reforço na qualificação da mão de obra, na gestão da pós-colheita e na profissionalização das operações.
“Ter mão de obra barata já não é suficiente. É preciso formar pessoas, gerir melhor equipas e aumentar a competitividade”, sublinha a organização.
A organização deixa uma mensagem clara aos produtores: Manter a paixão pela produção, investir em capacitação e adaptar-se continuamente às exigências de um clima e mercado em constante mudança. Reforça ainda a importância de acreditarem em eventos como a Morocco Berry Conference, que se tornou uma verdadeira plataforma de transferência de conhecimento.
“Sem os produtores, a indústria não existiria. A eles deixamos o nosso agradecimento”.
Quanto à próxima edição, a organização afirma que as novidades serão anunciadas em breve, antecipando-se ajustes no formato e novos temas.
